尼德兰Netherlands(或意译作低地)是指莱茵河Rhine、玛斯河Maas和斯海尔德河Scheldt三大河流入海口一带的土地，传统上归属于勃艮地公国Burgundy。尼德兰原包含17个省分，荷兰Holland是其中人口最多、最富庶的省分，居领导地位，故亦多被用作地区别称(类似俄罗斯 Russia于前苏联、英格兰England于英国的情况)。
尼德兰因贵族联姻，而归属到奥地利的哈布斯堡Habsburg家。神圣罗马帝国皇帝查理五世Emperor Charles V，即身兼西班牙国王、勃艮地公爵的头衔。查理五世于1556年逊位，广大的领地分予其弟斐迪南一世Ferdinand I、其子腓力二世Philip II。西班牙及尼德兰同样归属腓力二世统治。
腓力二世在西班牙成长，是个虔诚的天主教徒。他企图在尼德兰设立宗教法庭，结果引发新教徒叛乱。西班牙虽因征服南美洲而获得大量财富，但为维护其欧洲霸权而同时与英、法及土耳其为敌，亦捲入德意志区的三十年战争，始终无法平息尼德兰的叛乱。历80年(15681648)的战乱，最终尼德兰联邦七省从西班牙赢得独立。
这游戏以尼德兰的叛乱为主题。玩家分别作为天主教廷Catholics、哈布斯堡Habsburgs、地主贵族Nobility、资产阶级 Burghers及改革教派Reformers等，在这场叛乱中在尼德兰各自扩大影响力。玩家的主要目的是控制城市及省分，因应不同阵营则各具其独特目标。天主教廷主力要维持南部天主教省分势力；哈布斯堡要设法在各地区中驻兵；地主贵族在尼德兰的乡间扩展势力；资产阶级要将重要的贸易城镇掌握手中；改革教派则要支配改革高等学府。除开局的准备回合外，游戏只进行5回合。
除最后的回合外，玩家于每回合的得分只用于决定玩家的行动次序。最后玩家只以第5回合的得分多寡决定胜负，得分最高者胜出游戏。
游戏图板绘上尼德兰17个省分的地图。各省分中除印有省分名子、重要城(八角星)镇(四方形)外，更重要是省分可支撑的人口数(盾牌内数字)。部份省分合归同一军事地区，每个地区皆有一列或长或短的作战列，用作放置各阵营的军队。
图板右方主要是用作放置棋子的列表。各个列表代表不同的区外势力，以供不同阵营在佈置棋子时有不同优势。
图板左方及下方，则是各样标示用的列表。左上的列表用作标示各城市的归属及城内居民的立场。左下的列表用作标示各大学的状态，属改革派还是仍由天主教把持。下方的列表用作标示南方省分是否仍是天主教势力佔优。左下方排列各势力的卡牌，以标示这回合的行动次序。
玩家依其阵营各有相同数目的军队及势力棋子。棋子皆是方形纸板。军队棋子放到某地区的作战列内，即代表该阵营在该区中建有武装力量。势力棋子则分两面，一面印有人像、另一面印有钱币。势力棋子以人像一面向上放在图板上代表不同阵营的势力分佈。势力棋子以钱币一面向上放在玩家面前桌面，即代表阵营的赋房财产。势力棋子以人像一面向上放在玩家面前桌面，即代表该阵营可供调配的潜在实力。
玩家的目标是透过己方的势力棋子，进佔各省分。各方势力棋子在某省分中，可争夺该省中的城市及乡间控制权。一省的势力棋子总数，若超出该省可支撑的人口数，即会逐一扣减势力棋子。势力棋子可选进入城市或留在乡间，数目佔优者取得城市或乡间控制权。
军队用作入侵其他地区，可在某地区内的省分转化他人的棋子、或围攻城市铲除城中敌对的势力以安插己方的势力棋子。
游戏回合分成不同步骤。同一步骤中，玩家多依行动次序逐一完成其步骤，只有各人皆完成其步骤，方会进入下一步骤。准备回合和随后的5个游戏回合有些微差异，其中省略了部分步骤，作用是让玩家可稍微改变正式开始游戏时的局势。
准备回合只执行下列步骤。行动次序是天主教廷、哈布斯堡、地主贵族、资产阶级及改革教派：
- 区外势力
依玩行动的次序，玩家可从各自的区外势力，将棋子转化成金钱、或送住指定的省分。
- 补充棋子
依玩行动的次序，玩家将以下数目棋子放到图板上。
天主教廷7；哈布斯堡6；地主贵族5；资产阶级4；改革教派3。
玩家的棋子可放到己方的区外势力、或己方放有棋子的省分。
玩家放棋子到某省分时，新放的棋子数不可多于原先已有的棋子数的2倍(例：原只有1个己方棋子的省分只可多放2个己方棋子)。玩家若取得该省分的控制权(持有该省分的控制牌)，则不受此限制。
- 人口冲突
一省的势力棋子总数若超出其可支撑的人口数，即会从其中棋子数目最少者始，玩家逐一扣减其势力棋子，直至只剩一方的棋子、或棋子总数降至可支撑的人口数。
- 中立人士
在各省分安插中立的棋子，让所有省分的势力棋子总数，皆最少较其可支撑的人口数少于1。
省分的势力棋子数目，包括其中城、镇及乡间的棋子。
- 势力迁移
一人的势力棋子数目独佔一省，棋子数目并超出其可支撑的人口数，即会沿河流迁移或移到接邻的其他尚有空间的省分中。
- 人口转移
所有省分逐一进行人口转移。点算省分中的棋子数，由其中最多棋子者先行，安排己方(及中立)的棋子进入各个城、镇、或留在乡间。城、或留在乡间的棋子数目不限。每个镇只可有1个棋子。
- 控制转移
依城市、乡间(包括镇)的棋子分佈，分发各城市及省分的控制牌予各玩家。
此时亦会决定各大学的状态、南方省分是否天主教势力佔优。
- 结束回合
计算各人得分，并依分数多寡排列各势力的卡牌，以标示下一回合的行动次序。高分者先行。
游戏回合则依下列步骤进行：
- 徵收税金
各人依次为其控制的城市定出一致的税金(13)，并加上其控制的省分税金(控制牌上指定)，然后将其备用的棋子覆转以钱币一方向上以作赋房财产。
- 区外势力
依玩行动的次序，玩家可从各自的区外势力，将棋子转化成金钱、或送住指定的省分。
- 维持军队
依玩行动的次序，玩家为其图板上的每个军队支付1金(天主教廷军队需多付1金)。玩家可少付金钱解散军队，以抢掠镇(以中立棋子替代地区内某镇上的棋子)、或变成游民(在地区内某省中加放1个中立棋子)。
- 建立新军
依玩行动的次序，玩家支付不同的代价以建立最多3个新的军队。
- 军队争战
若某地区内有多于2个军队，并分属不同阵营，则会发生战斗。战斗将由最敌对的2个军队开打，同时互相消灭。战斗将持续至只剩下2个军队、或只剩一方军队。
军队的敌对程度，依天主教廷、哈布斯堡、地主贵族、资产阶级及改革教派排列。上列中阵营位置的差距越大，双方军队即越敌对。例：哈布斯堡、地主贵族及改革教派各有1个军队在同一地区，则哈布斯堡及改革教派军队一同消灭。
- 军队围城
地区内只有一方军队，即可以军队围攻区内的城市。将区内的军队棋子叠放到城市之上表示该城被围攻。
- 游民散兵
资产阶级及改革教派可以2金代价顾用游民散兵。每个游民散兵作用近似军队，可用于围攻城市、妨碍军队移动、解除城市被围攻。
- 军队移动
依玩行动的次序，玩家未进行围攻城市的军队可依箭咀所指移到另一地区。
- 武力干涉
依玩行动的次序，玩家每有1个未进行围攻城市的军队，可将该区内的1个势力棋子(不可在城市中)换成己方的棋子。
- 补充棋子
依玩行动的次序，玩家点算其补充棋子数目并将棋子放到图板上。
玩家每控有1个城、镇，在区外势力每有1个棋子，在乡间(不计镇)每有5个棋子，即多补充1个棋子。玩家最少可补充7个棋子。
玩家的棋子可放到己方的区外势力、或己方放有棋子的省分。
玩家放棋子到某省分时，新放的棋子数不可多于原先已有的棋子数。玩家若取得该省分的控制权(持有该省分的控制牌)，则不受此限制。
- 人口冲突
一省的势力棋子(不包括被围攻城市中的棋子)总数若超出其可支撑的人口数，即会由其中棋子数目最少者始，玩家逐一扣减其势力棋子，直至只剩一方的棋子、或棋子总数降至可支撑的人口数。
- 中立人士
在各省分安插中立的棋子，让所有省分的势力棋子总数，皆达到其可支撑的人口数。
省分的势力棋子数目，包括其中城(含被围攻的)、镇及乡间的棋子。
- 势力迁移
一人的势力棋子数目独佔一省，棋子数目并超出其可支撑的人口数，即会沿河流迁移或移到接邻的其他尚有空间的省分中。
- 人口转移
所有省分逐一进行人口转移。点算省分中的棋子数，由其中最多棋子者先行，安排己方(及中立)的棋子进入各个城、镇、或留在乡间。城、或留在乡间的棋子数目不限。每个镇只可有1个棋子。
棋子不可进出被围攻的城市。
- 围城终结
围城的军队放回地区的作战列。被围攻城市中的棋子，其中2个将替换成攻城一方的棋子，馀下的全数替换成中立的棋子。
- 城市民情
依玩行动的次序，玩家逐一分派金钱以左右城市居民的支持度。图板左上的列表用作标示各城内居民的立场。
各人皆支付金钱后，方依民情除去或替换各城市中的势力棋子。
- 控制转移
依城市、乡间(包括镇)的棋子分佈，分发各城市及省分的控制牌予各玩家。
- 南方省分
依南方省分控制权所属，调整各南方省分天主教的势力。
- 大学改革
依各大学所在城、镇控制权所属，决定各大学是否属意改革。
- 结束回合
计算各人得分，并依分数多寡排列各势力的卡牌，以标示下一回合的行动次序。高分者先行。
完成5个游戏回合后，于第5回合得分最高者胜出游戏。
