关于特拉法加海战,Close Action的美国玩家每年都至少有模拟过2、3局。CA的大战役模拟需要很多人参与,因为其规则系统限制单人操控的船只数量(最多不超过2艘)。模拟特拉法加海战需要至少30多人,最近一次长达30余周的网络模拟有60多人参加。
从此前多次模拟的情况看,皇家海军的人员素质起了重要作用。在不改变历史初始状态的情况下,法西舰队能做的首要目标是减少损失。这可是已知历史情况、已知对手初始位置和战法等条件下的模拟。法西舰队可选的策略可能只是尽可能保持与皇家海军舰队的距离,以远射骚扰对手。但这样的话队形肯定会变得混乱,能否将大多数舰船带领逃出战场,很成问题。也可能变成1588年皇家海军与西班牙无敌舰队式的战斗。
风帆时代海战还有一个重要影响因素——战斗中的通信。当时还没有无烟火药,战场上很快就会被放炮的硝烟、船只中弹起火的浓烟所笼罩。当时舰船之间的两种通信手段——旗语、小艇传递都无法有效实施。因此,一旦进入混战,各船长只能靠自己对舰队司令的战前命令做出自己的理解和判断,另外加上对近距离战况的观察。
特拉法加海战中,皇家海军舰队的主要将官对纳尔逊的战斗计划十分了解并多数认同,开战后除了少数舰船游离于战场外,其他都投入到对法西舰队中队、后队的包围混战中。反观法西舰队缺少事前应战计划,将官对纳尔逊式战法认识不足,也没有达成共识。中、后队已经陷入混战情况下,前队司令仍要在掉头参战还是继续执行此前舰队司令的列队前进命令之间犹豫。这种踌躇在皇家海军的此前战例中也经常可见。
英舰的冲锋速度确实可怕,维尔纳夫的旗舰遭到4艘英舰的攻击,同样情况也出现在西班牙人的主舰圣三位一体号上。以法西舰队当时的船员素质,很难挡得住多艘英舰的近距离攻击。(这种事一点也不浪漫,特拉法加中英国伤亡约1600余人,法西伤亡超过5千。法西有三艘船战损率超过80%。)