喜歡研究歐洲古堡歷史的，對於「卡卡頌城堡」一定不會陌生。這個位於法國南部奧德（Aude）的古堡，不單是歐洲最大的古堡，也是法國境內最完美最牢固的城堡，早被聯合國列為世界文化遺產。城堡最特別的地方是由兩層城牆圍繞，堅固非常，當時在防禦而言，可說是固若金湯。
紀念救城女英雄
與西班牙邊境接壤的卡卡頌（Carcassonne），古時一直是軍事要塞，早於公元二世紀已有羅馬人在此處聚居，而依山而建的城堡，就是作為防禦外敵之用。城堡位於50米的山崗之上，共有52座塔樓，它擁有最完整的內外雙層城牆，內牆是羅馬式城壘，外圍則是哥德式，把兩道城牆連起來，總長度共有三公里。
「卡卡頌」的由來，據說源於一位救城女英雄Carcas。當時查理曼大帝（Charlemagne）圍攻卡卡頌城堡，一打便是五年。眼看城堡將被攻陷，Carcas便想出一個方法，她讓僅餘的一隻豬吃她剩下的全部穀物，當牠吃飽後，就把牠從塔頂投下。查理曼大帝見到連畜牲也吃得肚滿腸肥，以為城內並未斷糧，因此放棄攻城，城堡亦得以保存下來。人們為紀念Carcas，便稱此城堡為卡卡頌城堡。在城堡入口吊橋前，便聳立了Carcas的雕像。
內外城牆達三米
走進城內，就如時光倒流一般，四周瀰漫?濃濃的中古氣息。內城牆和外城牆中間的空地，是昔日操練馬匹的地方。城堡內有很多塔樓，其中較著名的有監獄塔樓（Prison Tower）及公義塔樓（Justice Tower）。當時監獄塔樓是一個低度設防的監獄，公義塔樓則是宗教法庭 ( Court of the Inquisition）的書記之辦公室，建於13世紀，主要用作保存宗教審訊的文件。
城的南面是聖納薩尼大教堂（Cathedrale St-Nazaire），教堂外牆刻有很多雕刻細緻的雕像，教堂內則有著名的圍牆石，還有十分美麗的彩繪玻璃窗。至於教堂後方，就有一個露天半圓形的劇院。在城的西面，還有一座伯爵堡（Chateau Comtal），此乃「堡中堡」，設有護城河，城牆上築有防禦用的木長廊，現在堡內則設有博物館。
奧德河環繞禦敵
城堡內有兩座四方形的塔樓，一座是聖納薩尼塔樓（The St-Nazaire Tower），另一座是主教塔樓 （Bishop ' s Tower）。主教塔樓附近又有一座主教廣場塔樓（The Bishop' Square Tower），此塔建於13世紀，作瞭望塔之用。
奧德城門（ Aude Gate）是城堡西面的城門，是唯一有天然屏障的地方。城堡下面是一片陡峭的山坡，山下還有奧德河（River Aude）環繞，使敵人難於進攻。這裏是城堡風景最優美地方，從山坡往上望，宏偉堅固的城堡就好像巨人般守衛?城堡。但若想拍攝到城堡最宏偉最美的一面，還得走到奧德河的對岸，在那裏，整座城堡盡入眼簾。
