在汉堡第一天尝试的第一个游戏是《小小世界（Small World）》。提起这个名字，对于近期对BGG稍微关注一些的朋友都不陌生。这个游戏从今年上半年上市以来上升势头超过去年的《农庄主（Agricola）》，现在排名已经蹿到了30多位。尽管从评分来看，20位左右应该就接近此游戏的上限了，但是从去年《农庄主》和《领土（Dominion）》的火爆形势来推断，《小小世界》很有可能成为一部大卖的作品、迅速推出各种扩展，并且大概还是明年年度游戏Spiel des Jahres的有利竞争者。
这是一款奇幻背景的支持2-5人的轻度策略游戏。
在汉堡游戏日活动中，《小小世界》属于Asmodee公司的展区。因为星期五下午人还不是太多，所以我只能跟负责教规则的工作人员试验了一局两人游戏。对面的大叔大概将近50岁，为了照顾我，说话语速挺慢的，关键部分还要再三强调，能看出是位很有经验的讲解员。
这个游戏的流程非常简单，刚开始将游戏中的种族图块和特殊能力图块分别洗混，各翻出五个组合成五对，是为游戏者可以选择的组合。从起始游戏者开始，每人依次选择一对组合，有一对被选走就翻出一对新的，直到所有人都有一对种族-能力组合为止。各人获得自己所选种族的标志物，其数量等于种族和特殊能力图块上所标数字之和。
选好之后游戏正式开始，每个人在自己回合能做的其实只有一件事，那就是抢地盘。空白的地区只需要2个标志物就可以攻占，非空白的地区基本上每有一个标志物（山区标志、中立或属于其他游戏者的种族）就要多花费一个标志物。在游戏者进行最后一次征服时，他可以投一次骰子（6面骰，3面为空，剩下3面为1-3），将结果加到自己这最后一次征战的标志物数量上，以决定他是否成功。当游戏者不能或不想继续征服时，他可以将自己的标志物在自己领地内重新分配，但每个领地里至少要有一个。分配结束后他此次行动也告完结，每个区域都会给他带来一分。之后轮到下一个游戏者。由于一个种族的标志物数量是有限的（通常是10个），而且被对手成功侵略的地区要彻底“死掉”一个标志物，所以不久以后，游戏者的扩张将进入停滞阶段。这时他就可以考虑让现有种族衰退，而改换新的种族了。
改换种族需要花费一整个回合，游戏者在这个回合里除了挑选一个新的种族-能力组合以外不能做其他事情。新的组合可以任意选择。旧的种族每块区域只留下一个标志物，在其拥有者行动结束时仍然能够正常地产生分数，并且能够和新种族同时产生分数，直到它们被敌人消灭为止。固定的轮数完成后游戏结束，最后分数最多的人获胜。
种族特性和特殊能力都是用来丰富上述内容的，比如亚马逊在征战时可以暂时多获得4个标志物，某些种族在某些地形上可以多得分，特殊能力包括在征服某些地形时有特别的优势等等。
虽然制作公司方在最开始曾把这个游戏当作《Vinci》的翻新重印版来宣传，但是可以看出，这两个游戏的风格截然不同，唯一明显保留的只有文明的兴亡交替这一中心思想。Vinci比较偏向历史题材，从主题上看我更愿意把它跟《帝国的征服》之类的游戏分成一堆，而《小小世界》的主题其实并不重要，或者说其机理和主题脱节比较严重。我认为主要问题在于代入感的缺乏。一般游戏介绍的第一句话都是“游戏者扮演的是……”，我们必须首先明确自己在游戏中的角色，才能理解其内容。在这两个游戏中，为了体验文明的兴衰，游戏者不得不跳出具体的国家民族界限，从一种上帝般的视角来俯视游戏里的世界。这导致的坏的一面的结果就是，游戏者难以在自己操纵的这些文明之中找到同一性。在Vinci中这点表现得还不是非常明显，因为它是以历史为背景，给了游戏者一个可以定位的坐标系，你甚至可以假装自己带领的是不同时期的同一个民族。然而在这款新游戏中，这唯一的坐标系也失踪了。五分钟前我还带着无脑的巨魔四处挖洞，五分钟后我却在教一帮智力超凡的魔法师从蓝水晶里抢分，而那些四下散落的巨魔还在为我继续创造分数。这种缺乏逻辑的情况完全让人摸不找头脑。
然而设计者的补救也很简单，用数字上的变化产生的“战术”和快速流畅的游戏进程让玩家无暇思考。事实上，《小小世界》这个游戏跟《领土》如初一辄，游戏整体机理都围绕着一个发光点展开，剩下的内容都依附在牌面的多变性和随机性上，当玩家熟悉游戏以后，可以进行得飞快，在每次行动中所能做的事情也极为有限。当游戏者陶醉或麻木在迅捷的游戏进程之中后，其他的缺点就可以被忽视了。也许同类的轻度策略游戏将是近期桌上游戏发展的主流。
还有一个小问题是，原版包装盒里放种族标志物的格子设计得太小了，手指稍微粗点的人想把所有图块拿出来都很吃力，如果使用频率比较高的话，玩家还需要自备储物盒，有点不方便。
另外从DIY方面来说，《小小世界》似乎已经略胜《领土》一筹，国外玩家已然做出了不少民间的扩展，比如新的种族和能力，还有更关键的：可变的地图。原版的地图共有两张，均为正反双面，分别对应2-5人游戏，地图是完全固定的。而民间的可变地图也很简单，就是把类似卡坦的地形块随机拼出来。如果官方能将其优化出版的，毫无疑问将进一步增加该游戏的可重玩性。
